初ドライブの日７(急いで帰ろう)

　
　さらに、南下する。
　花が、あちこちに姿を見せ始めた。
　赤色、黄色、ピンク、紫、色とりどりの花が、沿道の周りの畑に咲き乱れている。
　ビニールハウスもちらほらあるが、何の被いもない畑にも、いろどり豊かな花が負けじと咲き誇っている。
　まもなく道路に沿って植えられた赤い花が、見渡す限りの道路沿いに出迎える。
「きれいだねー」
　もう少しで、春と出会える。
　目的の、黄色にひかり輝く"菜の花"、とだ。

　突然、臭って来た。
　汐の香りでもなければ、花の芳しい匂いではない。
　"お漏らし"したのだ。
　それも、"小"ではなく、"大"だ。
　"大"だからコンビニでのおむつ交換は、申し訳ない。
　かと言って、道の駅や、大きなスーパーなど近くにはない。
　仕方がない。
　帰路に、ハンドルを切る。
　南下し過ぎたから、自動車道にも、しばらく時がかかる。
　窓を開ける。
　冷気が、遠慮なく入ってくる。
　寒さを取るか、臭いを避けるか、判断に苦しみながら先を急ぐ。
　自動車道の入口に着く。
　アクセルを踏み込み、第一目的地に向かうが、寒さが増す。
　
　紙おむつの、交換を終えた。
　強烈な鼻を突く攻撃は消えたものの、臭いとの小競り合いは続いている。
　さすがに風呂までは付いていないので、仕方がない。
　寒さと臭いの調整を取りながら、車を進める。　

　子供の頃の田舎では汲み取り式トイレは、どこでも当たり前だったし、トイレというより便所という言葉が似合う風景で育った。
　その近くでは、常に匂っている。
　夏場は、"特に"、であった。

　黙っている。
　怒りというより、無性に悲しかった。
　そして、恥ずかしくなった。
　本人の方が、もっと申し訳ないと思っているだろう。
　"夢の世界"に現住所を移したといっても、恥をさらす苦しさ、辛さは、いかぱかりか。
　臭いを消すために、少し開けたウインドウが風を切る。
　ヒューヒューと響く風の音の中に、
「修業は、まだまだ足らんな」
との父の笑い声が聞こえたような気がした。