初ドライブの日４(イクラは大好き)

　
　海が見えた。
　またたく間に、目的地に到着した。

　自動車道の終点から、すぐに砂浜の一つがある。
　夏場だけ有料の駐車場には、サーフィンをしに来ている車が１０数台見かけるだけで、閑散としている。
　舗装された上には、風に飛ばされた砂が、あちこちに様々な模様を描いたまま、捨て置かれている。
　混雑したであろう夏のシーズンなど、忘れ去った静けさだ。

　砂浜近くに、海に向かって車を止める。
　フロントガラスいっぱいに、海が広がる。
　そうだ。
　初日の出の時にも、この駐車場はぎっしりだったはずだ。
　数多くの砂浜が続く海岸沿いは、初日の出の名所で、車が動かないほど、例年、大渋滞に見舞われる。
　今は、その騒がしさもない。
　ただ、押し寄せる波の音だけが満ちている。

「波があるねー」
「大荒れだね」
「あら、また波が来た」
・・・・・・・・・・・・
　海好きは変わっていないようだ。
　しばらく、波を眺めることにした。

「何が獲れるのかしら」
「寒くないのかしら」
「いっぱいいるねー」
・・・・・・・・・・・・・・・・・
　サーフィンの連中を、漁業をしている人と思ったようだ。
　それにしても、大勢いる。　
　若い者にとっては、寒さなど感じないほど楽しいのだろう。
　最近は、年配者のサーファーも増えてきたと聞くが、顔は見えないから若者としておこう。
　サーフィンは、やはり若者が似合う。

　昼には早すぎる。
　菓子パンを２つに割って、片方を渡す。
「おいしいね、イクラ・パンは」
　聞きなれない言葉である。
　聞き直してみた。
「このイクラパンは、おいしいね」
　間違いなく、イクラ・パンと言っている。
　どこにでも売っているコッペパンに、マーガリンとジャムが塗って、はさんでるパンである。
　田舎で、"つき合せ"と注文すれば出てくるシロモノである。
　田舎ではバターなのだが、こちらではマーガリンのようだ。
　イクラとは、似ているわけでもなく、決して近くでもない。
　強いていえば、赤い点だけが似ている。
　想像力に感心すると同時に、笑いがこみ上げる。

　昨年のお歳暮で、イクラが数か所から贈られてきた。
　イクラも、大好物の一つである。
　刺身を添えたりと、それなりの工夫はしたつもりだが、年末から１日おきにイクラ丼にした。　
　手抜きをしたつもりはないが、献立に出し過ぎたようである。
　赤い食べ物は"イクラ"、と決まった。